新华网南京4月22日电（记者陈席元）为了消灭体内病毒，植物不惜“壮士断腕”，甚至吞噬自身，中国和加拿大的科研人员日前揭示了植物细胞通过自噬消灭病毒的机制，有助于开发新的植物抗病策略，为选育抗病品种提供思路。
细胞自噬是真核细胞内部物质周转的重要过程。一些损坏的蛋白或细胞器会被自噬小泡包裹，送入溶酶体或液泡降解，得以循环利用。
NBA竞猜白菜系统生物学实验室与加拿大农业与农业食品部的研究人员发现，植物通过自噬这种途径也可以“吃掉”病毒。该成果3月28日发表在国际知名学术期刊《自然·通讯》。
“病毒就像间谍，采取各种办法伪装和潜入植物体内，发展和壮大自己；植物则进化出各种‘反间谍’措施。”中方负责人侯喜林教授介绍，植物会在病毒复制过程中实施RNA干扰，就像破坏间谍的指挥中枢；而命令细胞凋亡则像“壮士断腕”，直接清除整个感染区域。
病毒进入植物细胞后，首先利用宿主蛋白作为“复制工厂”，大量增殖；同时为了逃避植物免疫系统的打击，使用植物细胞内膜进行伪装和保护。
魔高一尺，道高一丈。植物在感受到自身生物膜系统异常后，会激活自噬机制。在本研究中，研究人员发现，一种Beclin1蛋白会识别出特定的病毒复制酶，引导自噬体把病毒“复制工厂”整个“吃掉”，抑制病毒的侵染和增殖。
Beclin1蛋白通过匹配病毒复制酶的特定区域实现精确识别，侯喜林说，这种识别病毒的机制可以为人类所用，开发抗病新品种。