继小鼠、线虫之后，科学家又在水稻中发现了“自私基因”，这也是人类首次在植物领域找到挑战孟德尔遗传定律的例证，国际顶级学术期刊《科学》8日发表了中国科学家这一成果。
而根据孟德尔第一定律，来自双亲的基因应当等概率分配给下一代，“自私基因”则会打破这种均衡，导致“孩子更像某一方”而不是“一半像爸爸，一半像妈妈”。
杂交水稻不育问题长期困扰着科学界，将水稻的两个亚种籼、粳杂交，可以提高15%左右的单产，但会出现花粉不育、小穗结实率低、子粒不饱满等现象，制约杂交稻产量进一步提升。中国农业科学院副院长、中国工程院院士万建民团队研究认为，这也是“自私基因”在作祟。
据论文第一作者、NBA竞猜博士后余晓文介绍，在水稻的花粉母细胞中，存在一对类似“矛”与“盾”关系的毒蛋白和解毒蛋白，解毒蛋白可以消除毒蛋白的毒害作用，保证花粉细胞顺利完成发育，产生花粉。